Если вы когда-нибудь держали в руках школьную энциклопедию, то наверняка встречали там знаменитую «Красную книгу». На самом деле, это не одна толстая книга с красной обложкой, а огромная база данных о тех, кто больше всего нуждается в помощи. Каждый год в этот список попадают новые животные, а для некоторых, к сожалению, это становится прощальным билетом. Представьте, тигр, которого вы видели только в мультиках, может через пару десятков лет остаться лишь на страницах этой самой книги. Такой список ведётся по всему миру, и в нём нет места случайностям или ошибкам – все данные проверяются и обновляются настоящими учёными, а критерии отбора вызывают споры даже среди самых серьёзных экологов.
Что такое Красная книга и почему она важна?
Красная книга — это глобальный сигнал тревоги. Она создана Международным союзом охраны природы (IUCN) и разделяет животных по степени угрозы их исчезновения: от «находящихся под наименьшей угрозой» до «исчезнувших». Самые тревожные категории — «в критической опасности» и «исчезающие», где находятся животные, оказавшиеся на грани вымирания. Интересно, что Красная книга — не только о диких животных. В неё попадают растения, грибы, даже микроорганизмы. Только вдумайтесь: с момента создания первой версии в 1963 году число объектов выросло с сотен до десятков тысяч. Сейчас там более 150 тысяч видов, и почти треть из них находятся под реальной угрозой.
Красная книга — не просто бумага. Это реальный инструмент, который заставляет правительства, бизнесы и обычных людей задуматься: а что, если завтра вы никогда не услышите настоящий рёв льва? Нет, не из динамиков, а из настоящих африканских саванн. Без информации из Книги тысячи видов могли бы исчезнуть незаметно, а так — для каждого можно выработать стратегию спасения: охранять территории, запретить охоту, начать воспроизводство животных в неволе и возвращать их в природу.
Чтобы попасть в Красную книгу, вид должен отвечать ряду строгих критериев. Например, если популяция за последние 10 лет сократилась более чем на 70%, это тревожный звоночек. Оценивается численность, ареал, динамика и причины снижения. Любопытно, что порой в списках появляются виды, о которых никто толком не слышал, например китайская речная дельфиния или выдра-гигант из Южной Америки. Их сложно заметить, но исчезновение этих животных грозит не только дисбалансом в природе, а и потерей уникальных знаний — мы теряем целый пласт историй, повадок, приспособлений к жизни в экстремальных условиях.
Ещё один интересный момент: Красная книга бывает международной, а бывает национальной, региональной или локальной. Например, в России есть свой список, куда попадают только те обитатели, которые реально встречаются на нашей территории. Для чего так подробно всё разделять? Да чтобы точнее понимать, кому и где нужна помощь, а кому хватит контроля на общем уровне.
Самые известные животные из Красной книги по всему миру
Тут одними тиграми и пандами не отделаешься! Конечно, когда речь заходит о Красной книге, многие сразу вспоминают огромную панду с чёрно-белыми пятнами — эмблему Всемирного фонда дикой природы. К счастью, за последние годы популяция больших панд выросла благодаря массовой кампании по их спасению в Китае. Но список не ограничивается симпатичными гигантами.
Многие слышали о сумчатых волках (тилолеврах) — эти необычные животные с острова Тасмания, напоминающие что-то среднее между собакой и кенгуру, считались исчезнувшими к середине XX века. Потом есть амурский тигр — самый северный из всех тигров. Ещё в 40-х годах прошлого века их было всего 40 особей, а теперь уже более 600. Но угрозы не исчезли: браконьерство, потеря лесов из-за вырубки, конфликты с человеком всё ещё опасны для этой кошки.
Ай-ай, или руконожка, обитает на Мадагаскаре и своим необычным внешним видом пугает местных жителей — за что иногда даже был под угрозой истребления, потому что его считали «плохим знаком». Если уж вспоминать полярных мишек, то для Арктики они не просто хищники, а индикатор климатических изменений. Из-за таяния льдов они теряют привычные территории охоты и порой вынуждены голодать — учёные часто рассказывают про встречу с истощёнными или даже погибшими медведями во время экспедиций.
Коала – известный символ Австралии и жертва лесных пожаров последних лет. Их популяция сильно упала из-за уничтожения эвкалиптовых лесов. Индийские носороги и суматранские носороги пострадали из-за браконьерства – кому-то показалось, что их рог полезен для аптечки, хотя никакой научной пользы он не несёт. Да и в Африке слоны – ещё одна группа гигантов, которых преследуют за бивни, а детёнышей иногда забирают вовсе на сувениры или трюки для туристов.
Морские виды страдают не меньше: гавайская монашеская тюленя, филея антарктический криль, китайский речной дельфин, которого считают уже исчезнувшим. Примерно половина морских черепах находится на грани исчезновения. Их поедают, их яйца собирают ради еды, а на взрослых влияют пластик и сети рыбаков. Из известных птиц можно вспомнить калифорнийского кондора — эту огромную птицу удалось буквально воскресить из пары десятков особей, используя специальные программы по разведению в неволе и последующему возвращению на волю.
В Красной книге есть даже животные, о которых слышит разве что энтомолог, но важен каждый вид: филиппинский орёл (одна из крупнейших хищных птиц), валлаби Рок Уоллаби из Австралии, аксолотль из Мексики — он сумел вдохновить учёных со всего мира своей способностью регенерировать целые органы! Вроде бы странно — маленькая амфибия, а открывает путь к новым технологиям медицины.
Почему животные попадают в Красную книгу?
Причины попадания в Главную книгу природы всегда разные, но чаще всего виноват человек своими руками. Давайте не будем лукавить: вырубка лесов, химизация полей, загрязнение воды, пластик в океане, браконьерство и даже обыкновенные стройки — всё это прямо влияет на численность зверей и птиц. Например, красивые перья райских птиц на островах Океании собирали ради шляп и костюмов знаменитостей, а в результате популяции буквально исчезали на глазах.
Гораздо тише проблема исчезновения сказывается на рыбах и амфибиях. Из-за загрязнения химикатами их вода превращается в засаду. Весной учёные часто отмечают гибель лягушек вдоль берегов даже на охраняемых территориях. Ещё один малозаметный враг — инвазивные виды, которых случайно или специально завозят в чужие районы. Так, американская норка почти полностью вытеснила европейскую с родных мест, а азиатская кобра, попавшая на новые острова, истребила там местную фауну.
Изменение климата — главный вызов XXI века. Уже доказано на примере полярных медведей, коралловых рифов, пингвинов и даже сибирских журавлей: сдвиг температур, исчезновение привычной пищи, пожары и засухи – всё это легко может стереть с лица Земли сложившиеся за миллионы лет экосистемы. В 2020 году исследователи в Австралии зафиксировали исчезновение малой сумчатой мыши на острове — это первый известный случай вымирания млекопитающего именно из-за роста уровня моря и глобального потепления.
При этом иногда проблемы кроются даже не в самом человеке, а в его привычках. Спрос на экзотические сувениры (например, высушенные морские коньки для китайской медицины или чучела колибри для коллекций) приводит к массовому вылову. А случайные встречи с техникой — столкновение китов с судами, гибель в сетях — способствуют сокращению популяций гораздо быстрее, чем все официальные причины вместе взятые.
Кое-где животные страдают из-за того, что становятся врагами человеку. Крокодилы иногда нападают на рыбацкие лодки, акулы пугают купальщиков, волки забираются на фермы. В итоге их изводят почти полностью, хотя их исчезновение запускает целую цепную реакцию: увеличивается численность грызунов, а те портят урожай или приносят болезни.
Не стоит забывать про эпидемии. В последние годы ученые обсуждают роль вирусов и грибков, которые истребляют, например, летучих мышей в Северной Америке или амфибий в тропиках. Эти вспышки так же опасны, как браконьер с ружьем — иногда даже быстрее приводят к исчезновению целых видов.
Интересные факты и как помочь исчезающим видам
Иногда судьба удивляет. Казалось бы, шансов у редких животных уже нет, но буквально за пару десятилетий происходит чудо. Амурский тигр, о котором я писала выше, роскошно смотрится не только на эмблеме, но и на российских заповедниках: сейчас их численность в Хабаровском и Приморском краях постепенно растёт благодаря защите и контролю. Сайгаки в степях Казахстана после почти полного исчезновения в 1990-х вернулись тысячами.
В мире появились уникальные проекты по возвращению исчезнувших видов. Например, кондоры Калифорнии — однажды этих огромных птиц оставалось меньше тридцати, и только упорство биологов помогло им снова расселиться в природе. Или арабский орикс: он исчез в дикой природе из-за охоты, но теперь его снова можно встретить на территори арабских стран — всё благодаря искусственным программам разведения.
Современная наука находит неожиданные решения. Например, используют клонирование для редчайших видов (где осталась пара особей). В 2020 году американцы впервые клонировали черноногого хорька — и он оказался полностью здоров. Для коралловых рифов в Индонезии и Австралии создают искусственные укрытия: ученые выращивают крошечные рифовые полипы в лаборатории и пересаживают их обратно в море.
Хотите помочь? Это на удивление просто. Не покупайте изделия из кожи редких животных, бивней слона, рогов носорога или, скажем, меха леопарда на рынке. Большая часть рынков во всём мире по-прежнему полна подобного, особенно в туристических районах Азии и Африки. Поддерживайте экологические проекты: даже небольшой взнос часто спасает больше, чем можно представить. Многие фонды публикуют отчёты, показывая, как конкретная сумма пошла на корм, медицину или постройку новых вольеров.
Путешествуя, проявляйте ответственность: избегайте развлечений с животными в неволе. Рекламные фото с тигрёнком, слоном, обезьяной — всё это обычно история про страдания зверя, а не милую картинку. Хотите сделать мир лучше? Рассказывайте другим о важности сохранения редких видов, участвуйте в волонтерских акциях своего региона, сажайте деревья, следите за мусором, который оставляете на природе.
Сегодня судьба животных из Красной книги зависит не только от ученых и охотников, но и от каждого, кто ценит баланс и гармонию природы. Может, через пару лет кто-то из ваших детей или внуков встретит гигантскую панду или морскую корову не в музее, а в родной стихии. Поверьте, это стоит усилий.
